A história da Forever 21!

Senta que lá vem história! Depois de saber um pouco sobre a Urban Outfitters e Zara, chegou a hora de conhecer um pouco mais da origem e dos fatos da adorada Forever 21. Onde eles vivem? Como se reproduzem? E tudo mais que o Globo Repórter ainda não mostrou!

Vocês sabem que sou super curiosa em conhecer histórias de empresas de sucesso, como começaram, crescerem e viraram esse fenômeno todo no nosso cartão de crédito. E a F21 (Fô para os íntimos) é isso, um milagre da economia e da moda, enfim, faz tão parte da nossa rotina – mesmo tão longe – que é sempre bom entender toda essa origem pra valorizar ainda mais a viscolycra amada.

Forever 21 na realidade começou como Fashion 21, lá em 1984 num subúrbio de Los Angeles pelos imigrantes sul-coreanos Dong-Won Chang e Jin Sook. O então jovem casalzinho, recém chegado da Coréia do Sul, trabalhava num posto de gasolina e notou que o pessoal “arrumadinho” era quem tinha o melhor poder aquisitivo, com isso, juntaram uma $ e abriram uma lojinha de 90m2 na Figueroa st. pra vestir sua comunidade com as roupas ‘transadas’ vindas do seu país.

Depois do 1º ano, o faturamento pulou de U$35.000 para U$700.000, a ideia de negócio deles – a tal da fast fashion, que a gente tá careca de conhecer a engrenagem – deu certo entre seus conterrâneos e logo a marca caiu nas graças dos americanos, já virando a sensação da época! Com o lucro, eles investiram na abertura de mais uma loja e adotaram a estratégia de abrir uma a cada 6 meses, agora sim com o nome Forever 21!

Dez anos depois e com um sucesso crescente, já eram mais de 40 lojas e a primeira aberta fora da California, foi em Miami. Mas foi em 1999, que veio um projeto mais arrojado, onde as pequenas lojas cederam lugar às lojas de até 900m2. A ideia da família era criar pequenas lojas de departamento.

Com isso, surgiram as outras sub-marcas para atingir públicos diferentes dentro da mesma loja, mas em comum aquela ideia de ser cool, antenada e descolada. Além disso, veio a preocupação com uma ambientação mais moderna, vitrine atrativa, decoração adequada e toda estratégia de venda foi finalmente levada em conta. O que antes era uma empresa bem familiar, virou um planejamento mais complexo, e foi esse novo posicionamento que deu o grande boom na marca.

A premissa oficial sempre foi criar atrativos nos mínimos detalhes para se diferenciar das concorrentes como Target, Kohl’s e Wall-Mart, pois para eles, ir a uma F21 deveria ser uma experiência, um acontecimento. O sucesso se tornou maior ainda, com a abertura em 2003 da sua primeira loja em NY, pois foi aí que o mundo conheceu de fato a Forever 21 (tipo a gente!). Depois disso, já eram mais de 355 lojas pelo país, muita riqueza e bijoux de 1 dígito espalhadas pelo mundo!

Atualmente, a família Chang tem a fortuna de u$4.5Bi e são o 276º mais ricos do mundo. E existem duas metas para o futuro, e uma envolve a gente \o/! Em novembro de 2012 eles inauguraram um mega escritório de 180.000 m2 em Los Angeles que é a primeira sede oficial da empresa, que sempre foi alheia a qualquer tipo de exposição, mas nessa nova fase tudo muda!

E entre muitos planos, o tal escritório inclui foco total no estoque na América Latina! Sim leitoras, permita-me a letra maiúscula, FINALMENTE a F21 tem planos concretos para o Brasil #imaginandonacopa! Depois de abrir na Colômbia, seus próximos passos incluem Brazil-il-il e Costa Rica.

Segundo Seu Chang o plano é ser número 1 do mundo e, em nome dos brasileiros falo que e$tamo$ aqui pra ajudar! A matéria do LA Times confirma que o planejamento de expansão envolve a gente, os latino-americanos. Gracias!

Agora o segundo passo é: modernizar a marca ainda mais e tirar um pouco da ideia que tudo é cópia, cópia. Os responsáveis por isso? As herdeiras! Linda Chang de 30 anos cuida do marketing e Esther de 23, é responsável pelo visual merchandising e as duas são a nova geração da marca que busca mais frescor ainda e foco total no estilo e, é claro, preço! Li várias matérias bacanas com a Linda e tipo de ficar com vontade de ser amiga #interesses, menina toda centrada e com potencial de construir império!

Agora mesmo com todo o sucesso da marca, assim como a Zara, a F21 ainda sofre com acusações de trabalho ilegal. Mesmo eles negando qualquer tipo de problema relacionado a isso, as acusações ainda surgem, porém em menor quantidade. Agora outro grande problema são com os estilistas americanos que sempre os acusam de cópias descaradas!

De Anthropologie a DVF, são mais de 50 processos e, adivinhem?! F21 conseguiu reverter todos! Nos EUA, as estampas são protegidas pelo direito autoral, porém as peças não, com isso fica mais ‘simples’ de resolver. Em diversos casos, mesmo comprovando a cópia, a F21 sempre surge com acordos milionários que faz o estilista envolvido aceitar  a propo$ta!

Viram como aquela comprinha básica de 2 dígitos transformaram a Forever 21 num império?! De imigrantes a bilionários, bom ler a história e conhecer os fatos e nuances que mais uma vez nos impressionam. Casos como esses só atestam o poder e força da moda e do consumo. E falando do futuro, mais que empolgada com a confirmada vinda pro Brasil! Bem-vindo, Chang!

Curtiram o post? Também gostam de saber mais sobre esses fatos de marcas que fazem parte da nossa rotina!